"Le Pacifique de la deuxième moitié du XVIIIe siècle restait alors encore largement inconnu. Le plus grand océan du globe, comportant plus de 8000 iles, ilots et atoll, attendait encore ses découvreurs. Timidement, depuis Magellan, les marins européens s'étaient lancés sur ses eaux dangereuses. Il fallut attendre le capitaine Cook et ses trois voyages ainsi que l'expédition de Bougainville pour que commence réellement l'exploration de cette vaste partie du monde.En un demi-siècle, Lapérouse et ses malheueux compagnons, d'Entrecastreaux, lancé à la recherche de la "Boussole" et de l'"Astrolabe" de son prédécesseur, Baudin, Freycinet, Duperrey, Dummont d'Urville et d'autres encore firent émerger des brumes du Pacifique les contours de l'Australie, les iles de la Micronésie, les cotes de la Nouvelle-Guinée et celles de la Polynésie, les glaces du pôle Sud et les rives de l'Alaska..."

9782351030042