L'igname est dans la société kanak beaucoup plus qu'un tubercule alimentaire, un véritable bien social. Sa culture gouverne le calendrier annuel. Et même si les gestes se sont considérablement transformés en cent cinquante années de colonisation, ils sont très loin de répondre aux seules exigences d'une logique productive. le calendrier horticole présentée sans ce livre, celui du village de Tnedo, dans la haute vallée de la Hienghène, montre bien comment l'appareil technique de l'horticulteur est sans cesse en interaction avec les valeurs de la communauté et comment à travers ces interactions, c'est la société kanak elle-même qui se projette dans son environnement et par là se recrée conformément à l'idéale qui est le sien.