Une jeune femme est retrouvée mutilée dans un parc de la petite ville finlandaise de Forshälla, nue, les orbites vides, un "A" gravé sur le ventre.
Le commissaire Harald Lindmark de la brigade criminelle dirige l'enquête. "Au cours de l'année qui vient de s'écouler, j'ai changé aussi bien en tant qu'être humain qu'en tant que policier. J'ai pensé et fait beaucoup de choses qui m'auraient été étrangères auparavant. Je tiens à en faire un récit exhaustif afin que moi-même et les autres puissions comprendre." Une intrigue qui fait perdre pied au lecteur, page après page, l'entraînant de plus en plus loin de ses certitudes.
Un prodigieux roman de manipulation.