Paris, le 25 octobre 2008, à l’hôtel Saint-André-des-Arts. Le corps d’un homme est trouvé dans la baignoire de la chambre 26. Qui était cet homme sans histoire ne possédant pour tout bien que ses deux chiens, Masa et Dasa ? Pourquoi a-t-il été sauvagement assassiné ? Patrick Vernier, jeune inspecteur de la police criminelle, soupçonne Maya Ney, une vieille Polonaise habituée de l’hôtel, d’en savoir plus sur l’identité de la victime. Grâce aux noms des deux chiens, ce jeune homme sensible aux airs de Maigret parviendra peu à peu à retracer le chemin qui a conduit Josephy Hlavatsy, « clochard respectable », de Prague à Paris et à cette sordide chambre d’hôtel où il fut assassiné.