Les nouvelles de Mircea Eliade n'ont pas fini de nous étonner. On en connaît, naturellement, le fantastique. On y devine, sans toujours les reconnaître, des sources qui affleurent dans les mythes et les croyances. A ces constantes, le présent volume ne fait pas exception. Mais, en outre, la chronologie de l'action des cinq nouvelles regroupées ici souligne l'ancrage de la littérature éliadéenne dans l'histoire contemporaine des Roumains, dans l'histoire moderne de l'Europe.
Nous avons affaire à un tout remarquablement unitaire, comme un roman en cinq parties, qui vont de l'adolescence à la vieillesse. Et les cinq personnages principaux se fondent en un seul, ils en sont les diverses hypostases, ayant ceci en commun de faire leur salut par le Merveilleux, qui revêt des formes aussi inattendues que séduisantes.