À Voorspoed, petite ville d’Afrique du Sud, Karolina Ferreira, entomologiste, recense et observe les espèces rares de papillons du veld. Ses soirées, elle les passe au Café du Rendez-vous où elle danse le tango pendant des heures, joue au billard, boit du whisky et examine avec une acuité toute scientifique les êtres mystérieux qui traversent ce décor : un fermier jaloux, un lieutenant de police obsédé sexuel, un acteur amant de l’épouse d’un notable, enfin Jess Jankowitz, avec lequel l’amour se construit en douceur et le temps s’oublie avec ferveur.
Tout droit venu d’Afrique du Sud, ce joyau littéraire d’une densité rare rend charnel, palpable l’indicible, bouleversant tout ce qui anime le cœur des hommes.