A l'échelon de la Nouvelle-Calédonie, l'histoire de Canala est ancienne. Découverte par les Européens durant le règne de Louis-Philippe et la monarchie de juillet, cette partie de la Grande Terre apparaîtra tout de suite aux yeux des premiers visiteurs comme ayant un fort potentiel économique. Rebaptisée Napoléonville sous le Second Empire, elle attira au fil des décennies une succession d'aventuriers, de santaliers, de colons, de missionnaires, d'exploitants miniers, d'engagés asiatiques sous-contrats et autres pionniers dont certains firent souche dans la région...
Des généalogies de familles pionnières accompagnées de photos jusqu'ici inédites, émaillent le texte et donnent à ce livre la qualité d'une oeuvre historique exceptionnelle qui enrichira les bibliothèques calédoniennes