Jean-Louis de La Vaissière, correspondant de l'AFP à Rome, est un vaticaniste avisé et réputé. Il dresse un portrait singulier du pape François, avec une finesse et une connaissance remarquables, loin des clichés faciles. Bonnasse et débonnaire, François ? Sûrement pas. Chaleureux et cordial ? Sans aucun doute. Cette image qui le fait aimer et qui correspond à un vrai charisme ne dit pas tout de lui : le pape argentin est exigeant pour l'Eglise et inquiet pour le monde.
Il voit s'amplifier, sur le terreau de l'indifférence et de l'individualisme, une "guerre mondiale par morceaux" brisant tant de promesses de bonheur et de bonté. Les gens l'écoutent. Dans l'Eglise et loin d'elle. Il cristallise des attentes disproportionnées et contradictoires, tant sur les questions de moeurs - avortement, homosexualité, euthanasie, justice sociale, etc. - que sur les réformes au sein de l'Eglise - place des femmes, divorcés remariés, cléricalisme, finances...
Ce pape agit comme aucun de ses prédécesseurs. L'auteur analyse et explique avec acuité le comportement et le discours tout à fait nouveaux du pape François, et les thérapies révolutionnaires qu'il propose pour guérir des blessures morales et spirituelles dont souffrent l'homme contemporain et l'Eglise. Son combat pour la paix est aussi un combat pour la joie. L'éloge de l'humilité et la miséricorde, la redécouverte du lien essentiel de la famille sont autant de fondamentaux du pape explorés dans ce livre.