Délaissant – momentanément – la fiction, Colum McCann nous livre un petit livre original et fort utile, sorte de guide pour tout aspirant auteur et, plus généralement, pour tout lecteur intéressé par l'écriture. Chaque chapitre s'ouvre sur une citation des plus grands auteurs, classiques, modernes ou contemporains. Au hasard : Charles Baudelaire, " Il faut être toujours ivre. Tout est là : c'est l'unique question. Pour ne pas sentir l'horrible fardeau du Temps qui brise vos épaules et vous penche vers la terre, il faut vous enivrer sans trève. Mais de quoi ? De vin, de poésie ou de vertu, à votre guise. " ; Virginia Woolf, " Nul besoin de se presser. Nul besoin de briller. Nul besoin d'être différent de ce qu'on est. " ; Hunter S. Thompson, " Je n'ai pas encore trouvé de drogue qui défonce autant que s'asseoir à sa table de travail pour écrire. "