Sans chichi ni complaisance, ces Vingt-trois secrets bien gardés, souvenirs déterminants, parfois douloureux, appartiennent à la veine des livres confidences de Michel Tremblay (comme Bonbons assortis ou, plus récemment, Conversations avec un enfant curieux), plus directement autobiographiques encore que ses grandes fresques. Mais plus qu'un autoportrait, ils constituent son antiroman d'apprentissage. Le making-off de l'homme derrière l'œuvre.